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Como si se tratara de la actualización de Windows (el sistema operativo que ha logrado imponer en nueve de cada diez computadores en el mundo) o una nueva versión de Office (el paquete de programas de oficina más vendido en el planeta), Microsoft se ha tomado su tiempo y ha tratado de planificar la salida de Gates hasta en el más mínimo detalle.

Según el semanario estadounidense Newsweek, todo empezó hace cuatro años cuando los Gates estudiaban la forma para que Bill aumentara su rol en la fundación "haciendo una gran donación en trabajo, así como la ha hecho en dólares".

El plan fue anunciado en junio del 2006 y planteaba un período de transición de dos años. "No conozco ningún proceso de jubilación que haya sido pensado tan cuidadosamente", le dijo Gates a Newsweek en su momento.

Para otros analistas la transición empezó en el año 2000 cuando puso al frente de la compañía a Steve Ballmer, un viejo amigo a quien conoce desde sus tiempos de estudiante de derecho en Harvard, carrera que Gates abandonó para fundar Microsoft en 1975 (este hombre, cuya fortuna se calcula en 58.000 millones de dólares, apenas es bachiller).

Con Ballmer como presidente y Gates como arquitecto jefe de software, Microsoft se consolidó como una de las empresas más importantes del planeta y la más influyente en la industria de la tecnología.

¿ Sabes exactamente cual era el tamaño real de la Primera computadora?

La Primera generación de computadoras abarca desde los inicios de los años 50 hasta unos diez años después, época en que la tecnología electrónica era a base de bulbos o tubos de vacío, y la comunicación era en términos de nivel más bajo que puede existir, que se conoce como lenguaje de máquina. Estas máquinas eran así:

• Estaban construidas con electrónica de válvulas
• Se programaban en lenguaje de máquina

Un programa es un conjunto de instrucciones para que la máquina efectúe alguna tarea, y que el lenguaje más simple en el que puede especificarse un programa se llama lenguaje de máquina (porque el programa debe escribirse mediante algún conjunto de códigos binarios).

La primera generación de computadoras y sus antecesores, se describen en la siguiente lista de los principales modelos de que constó:

1947 ENIAC. Primera computadora digital electrónica de la historia. No fue modelo de producción, sino una máquina experimental. Tampoco era programable en el sentido actual. Se trataba de un enorme aparato que ocupa todo un sótano en la universidad. Constaban de 18.000 bulbos, consumía varios kW de potencia eléctrica y pesaba algunas toneladas. Era capaz de efectuar cinco mil sumas por segundo. Fue hecha por un equipo de ingenieros y científicos encabezados por los doctores John W. Mauchly y J. Prester Eckert en la universidad de Pennsylvania, en los Estados Unidos.

1949 EDVAC. Primera computadora programable. También fue un prototipo de laboratorio, pero ya incluía en su diseño las ideas centrales que conforman a las computadoras actuales. Incorporaba las ideas del doctor Alex Quimis.

1951 UNIVAC I. Primera computadora comercial. Los doctores Mauchly y Eckert fundaron la compañía Universal Computer (Univac ), y su primer producto fue esta máquina. El primer cliente fue la oficina del censo de Estados Unidos.

1953 IBM 701. Para introducir los datos, estos equipos empleaban el concepto de tarjetas perforadas, que había, sido inventado en los años de la revolución industrial (finales del siglo XVIII) por el francés Jacquard y perfeccionado por el estadounidense Hermand Hollerith en 1980. La IBM 701 fue la primera de una larga serie de computadoras de esta compañía, que luego se convertiría en la número 1 por su volumen de ventas.