WhatsApp: ¿Cómo funciona y qué es el cifrado de los mensajes?

6.4.16 4/06/2016 Posteado por Prof Christian
Recientemente todos los usuarios de Whatsapp nos hemos dado cuenta que en nuestras conversaciones aparece el mensaje siguiente: 


En este articulo intentaré explicar al usuario promedio con conocimientos informaticos basicos como funciona y a que se refiere el cifrado de los mensajes instantaneos de WhatsApp.

¿Cómo funciona WhatsApp?

Imagen tomada desde Gizmodo ES

Explicado de una manera sutil el funcionamiento del servicio de WhatsApp no dista mucho del funcionamiento de la mayoría de servicios similares, 

  1. Un usuario A mediante una aplicación instalada en su dispositivo o mediante el portal web se conecta al servicio.
  2. Un usuario B hace exactamente lo mismos
  3. Los mensajes son transportados mediante el servicio de Internet arrendado al proveedor de servicio movil, (tigo, claro, Movistar, etc...)
  4. En el centro de todo esto los servidores de WhatsApp, manejan como intermediarios los millones de conversaciones que se dan al mismo tiempo, enlazando a todos los usuarios.

¿Que es cifrado?

Las técnicas de cifrado no son mas que técnicas que permiten modificar la información (quitarle el sentido propiamente) que se envía (en este caso mensajes privados) para que estos sean transportados por internet para que (si se da el caso de que estos sean interceptados) la información sea prácticamente ilegible por quien la usurpe, evidentemente, esto es un paso adelante para la seguridad y privacidad de las comunicaciones.

Con anterioridad Blackberry Messenger y Telegram Messenger eran dos plataformas que ya usaban este tipo de técnica para garantizar la privacidad de las comunicaciones.

¿Porque WhatsApp se sube al barco del cifrado de las conversaciones?



Básicamente en este caso puedo especular basado en los acontecimientos recientes, luego del escándalo sobre el espionaje que hace la NSA revelado por Edward Snowden, esta medida puede calmar las aguas en cuanto a la seguridad de las conversaciones mediante esta aplicación.

Otra razón puede ser que esta medida sea una respuesta a ofrecer las funcionalidades que otras plataformas ya ofrecen, en el caso de BBM y Telegram por ejemplo.

y por ultimo y no menos importante puede ser que esta medida responsa al reciente escándalo de la solicitud que el FBI hacia a Apple para vulnerar la seguridad del iPhone de un sospechoso de atentados terroristas en EEUU y que una corte federal dictamino como inapropiado, con esta medida WhatsApp se limpiaría las manos si es que en un futuro organismos de investigación le solicitan acceder a las comunicaciones de sospechosos que están bajo investigación ya que en este caso y por el tipo de cifrado ni siquiera WhatsApp tiene acceso a ver las comunicaciones (únicamente pueden ver mensajes sin sentido ya que estos están cifrados).





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INTERNET: Neutralidad de la red de redes

28.3.16 3/28/2016 Posteado por Prof Christian
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     Internet, la famosa red de redes que vino a revolucionar la forma de hacer las cosas en ésta ahora llamada "era de la información", ésta enorme carretera global en donde se comparte contenido de todo tipo y en donde se transportan volúmenes exagerados de información, definitivamente ya no es lo que era en sus inicios, aunque los principios fundamentales de sus orígenes siguen viviendo aunque recientemente con algunos peligros. 

     Recientemente un principio fundamental de internet ha estado en tela de juicio globalmente "La neutralidad de la red" esta siendo comprometida, pero antes de abordar este tema es necesario para entender mejor el concepto, entender como funciona internet, que a priori sigue funcionando igual que en sus orígenes, pero debido al crecimiento global que ha tenido y a la apertura comercial la cosa se ha complicado un poco. 

¿Básicamente como funciona internet? 

     Internet no es mas que la interconexión de millones de redes localizadas globalmente. punto. Básicamente, existen miles de redes pequeñas esparcidas globalmente y a la interconexión de éstas es lo que conocemos como Internet (Entre-Redes), para su funcionamiento éstas redes deben intercambiar información para aparentar ser una única red, para lograr tal objetivo las empresas que invierten en infraestructura de Internet (los ISP: Proveedores de servicio de Internet, básicamente aquellos que te proveen de un enlace a internet por una cuota) llegan a acuerdos para intercambiar trafico entre ellos todo esto con el objetivo de proveer servicios que están distribuidos entre todas las redes globales de cada uno de estos ISP. así es como funciona Internet. 

¿Que es la neutralidad de internet? 
    



      Si nos basamos estrictamente al concepto básicamente la neutralidad de internet, se refiere a que todos y cada uno de los servicios proveídos en internet sean tratados por igual por los ISP o cualquier órgano regulador, es decir, que bajo ninguna circunstancia el acceso a alguno de estos sea restringido o beneficiado sobre otro bajo ningún concepto. 

 Actualmente, ¿Porque se ha comentado tanto sobre la neutralidad de internet? 

      Pues basicamente porque está siendo vulnerada, desde muchos frentes la neutralidad de internet está siendo atacada, en primer lugar existen países en donde el acceso a cierta información es bloqueada por el gobierno, en otros casos existen iniciativas como Free Basics by Facebook parte de la iniciativa Internet.org, que pretender dar acceso mediante ISP locales en países del tercer mundo a ciertos servicios de internet de forma gratuita y mas recientemente las practicas que estan haciendo los ISP de restringir el acceso a varios servicios, principalmente los de streaming como Netflix argumentando que para tener acceso ilimitado a estos deben pagarse cuotas adicionales, vamos, que es una completa violación al principio de neutralidad.

¿Que se esta haciendo para proteger el principio de neutralidad?



En algunos países se esta legislando para proteger este principio, aunque el hecho mas sonado recientemente fue la proclamación de presidente de EEUU al respecto de defender el principio a toda costa, refiriéndose a este como "Un principio esencial que ademas hay que proteger" y propuso a la FCC a estandarizar medidas para que este principio sea respetado.

Evidentemente la lucha seguirá en pie y las normativas poco a poco se irán desarrollando, pero en principio es fundamental entender la libertad que este principio implica para las comunicaciones globales a tal punto de convertirse en un derecho básico, es un principio fundamental de las comunicaciones globales, que cada vez mas se llevan a cabo mediante internet.

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Porqué Android se ha convertido en una buena alternativa de sistema operativo móvil para un Windows Phone User? (I)

21.3.16 3/21/2016 Posteado por Prof Christian

Desde hace mucho tiempo he compartido con quien me conozca mi marcada preferencia por el sistema operativo móvil de Microsoft "Windows Phone" sistema operativo que he venido usando desde su versión 2004 SE cuando aún llevaba el nombre de Windows Mobile y el mercado de los smartphones aún no había despegado, por aquellos años marcas como Motorola y HTC dominaban tajantemente el mercado de teléfonos inteligentes, alternativas que no eran dirigidos a las masas sino a un pequeño y selecto público "Empresarial".

Desde aquellos años las cosas han cambiado un poco, nació el iPhone, BlackBerry se abrió al mercado de consumo y Microsoft como respuesta a sistemas operativos más modernos respondió con Windows Phone 7 series, una amplia gama de teléfonos fueron lanzados por varias marcas para darle el espaldarazo a este lanzamiento, Samsung, HTC, LG e incluso Dell lanzaron móviles con este recién nacido sistema operativo posteriormente se les agregaría la mítica Nokia y sus famosos Lumia.

Desde esos años ya bastante ha pasado, el iPhone se posiciono como buque insignia en el mercado y el sistema operativo iOS inicialmente llamado IPhone OS ganó rápidamente terreno, surgió una alternativa parcialmente libre lanzada por Google para tratar de competir, Android fue el nombre que le dio su padre allá por 2008.

Y si bien he sido un defensor e impulsador del sistema operativo de Microsoft nunca terminé de entender la estrategia de Microsoft alrededor de su sistema, poco a poco se fue creando un ecosistema de servicios y aplicaciones exclusivas con lo que se vendían al público en general y con lo que a mi en lo personal me convencieron.

El principal problema de Windows Phone siempre fue la comunidad de desarrolladores que lanzaban pocas o en su mayoría nulas versiones para este sistema, Microsoft nunca supo atraer a más comunidad y poco a poco el sistema operativo fue desacelerando su crecimiento hasta este año, el primer año en donde su crecimiento decayó globalmente, quizá la respuesta de Microsoft de unificar Windows 10 ha llegado un poco tarde.

Y no me malentiendan, Windows Phone es un excelente sistema operativo con una interfaz intuitiva y elegante, veloz, con mucha robustez y a estas alturas con todas la funcionalidad que cualquiera podría demandarle a un sistema operativo movil, la tienda de aplicaciones ya amasa más de 100,000 y muchos desarrolladores ya han puesto su atención en esta sistema, además, ofrece funcionalidades que otros sistema operativos no ofrecen, en este tema profundizaré en otro post.

Para mi personalmente el problema es el catálogo de teléfonos diaponibles, desde que Microsoft adquirió la división de móviles de Nokia y sus Lumia estos modelos se han convertido casi en la única marca de móviles que valen la pena en la plataforma y con la medida de Microsoft a no lanzar Lumias de gama alta con tanta frecuencia como la competencia me han desanimado y mucho.

Por esta razón decidí darle una oportunidad a Android nuevamente y me he dado la sorpresa que en su versión más recirnte y usando un móvil de gama alta (en mi caso un LG G4) la experiencia de uso y en general el rendimiento es muy bueno, el nivel de optimización ha alcanzado niveles bastante aceptables e inclusive para un amante de otro sistema operativo le planta cara como una interesante y agradable alternativa.

El ecosistema que nos da Google junto al ecosistema que Microsoft decidió dejar de dar exclusivamente a los usuarios de Windows Phone convierten al día de hoy a Android en una excelente alternativa viniendo de Windows Phone.

En el siguiente post profundizaré más sobre mi experiencia a detalle desde una crítica a la interfaz, manejó de recursos y calidad de las aplicaciones pero sepan que lo haré siendo usuario de este sistema por ya más de 6 meses y con un juicio crítico y neutral.

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